Le foin est un aliment essentiel pour la santé des petits rongeurs tels que les lapins et les cochons d’Inde. Il contribue non seulement à maintenir une bonne digestion, mais assure aussi une usure régulière des dents qui, elles, poussent en continu. Cependant, face à la diversité des foins et des marques disponibles et en magasin, il peut être difficile de faire le bon choix. Voici quelques conseils pour vous aider à sélectionner le foin idéal pour votre compagnon.

1. La couleur 🟢
Un bon foin doit être :
✅ Vert : Un foin de qualité doit avoir une belle couleur verte. La plupart des marques de foin offrent des espaces transparents sur leur emballage. Il est alors possible d'examiner la couleur.

✔️ Ce qui influence la couleur ? Entre autres, le lieu d'entreposage. En effet, le foin ne doit pas être exposé à la lumière du soleil une fois qu'il est séché et vendu. Méfiez-vous des endroits où le foin est entreposé près des fenêtres.
📌 À savoir : Prenez le soin de regarder tous les sacs d'une même marque avant de choisir votre foin. Même pour un même mélange, observez les différences de couleur entre les sacs et prenez le plus vert.
2. La quantité de feuilles 🍃

Un bon foin doit contenir beaucoup de :
✅ Feuilles : C'est dans les feuilles que se trouvent la plupart des nutriments essentiels à une bonne alimentation. Plus le foin contient de feuilles, plus il a été récolté jeune et plus il est appétent et nutritif.
✔️ Ce qui influence la quantité de feuilles ? La variété du mélange. En général, le foin de fléole des prés est assez feuillu. Certains vendeurs vont décrire leur foin comme souple. En général, quand un foin est souple, c'est qu'il contient une bonne proportion de feuilles.
3. Le type de mélange 🌾
Un bon foin est principalement constitué de :

📌 Herbe de graminées : Le foin de graminée est généralement composé de fléole des prés (mil ou Timothy), de brome, de dactyle et de pâturin.
✔️Le foin le plus connu et recherché est le foin de fléole des prés, souvent nommé foin "Western" ou foin "Timothy" par les compagnies.
4. Le nombre de coupes ✂️
Dans certains commerces, on offre le choix entre la première ou la deuxième coupe. Il n'est pas toujours simple de comprendre les différences. Voici quelques éléments à considérer :
✅ Le foin de première coupe :
Plus fibreux, contient un rapport feuilles/tiges plus faible.
Souvent plus crunchy avec des tiges plus rigides.
Recommandé pour les animaux gourmands ou paresseux.
📌 On le nomme : foin Western, foin de verger, foin de prairie, foin de Timothy.

✅ Le foin de deuxième coupe :
Plus souple et d’un vert plus foncé.
Contient davantage de feuilles et moins d'épis de mil.
Idéal pour les animaux capricieux, en convalescence ou âgés.
📌 On le retrouve sous la forme d'un mélange de foin Western et de foin de verger.
5. Les autres facteurs 🔎
Une fois à la maison, d'autres aspects sont à considérer :

✅ L'odeur : Un bon foin a une odeur d'herbe fraîche. Il ne doit pas être rance ni moisi. Il doit être sec et libérer son odeur lorsqu'on le bouge.
⚠️ La poussière : Un bon foin ne contient pas beaucoup de poussière. Lorsqu'on prend la quantité désirée, les feuilles restent en place et il n'y a pas un nuage de poussière blanche qui s’en échappe.
✅ La longueur des fibres : Un bon foin contient de longues tiges. Celui-ci se sépare doucement mais reste tout de même en petites galettes. Les foins ensachés sont préalablement coupés en petites sections.
Conclusion 🐰

Choisir un bon foin pour son lapin, cochon d’Inde ou chinchilla demande un peu d’attention, mais cela en vaut la peine pour leur bien-être et leur santé. Optez pour un foin de qualité, variez les types, et assurez-vous qu’il reste toujours frais et accessible à votre petit compagnon !
🌿Et vous, quel type de foin donnez-vous à votre animal ?
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